William „Bill" Henry Gates
(1955–heute)
Geboren ist Bill Gates in eine Akademikerfamilie mit zwei Schwestern am 28. Oktober 1955 in Seattle. Er wuchs auf mit großer Unterstützung seiner Eltern für seiner technische Affinität.
Neben seiner Arbeit bei Microsoft haben er und seine Ehefrau die William H. Gates Stiftung, später die Bill und Melinda Gates Stiftung gegründet. Immer wieder tritt Gates mit hohen Spenden in Erscheinung, etwa für Bildung oder Forschung im medizinischen Bereich.
Karriere
Bill Gates hat bereits als Teenager mit dem Programmieren begonnen und mit Paul G. Allen eine Firma Traf-O-Date gegründet, die Systeme zu Verkehrsmessung verkaufte. Diese Firma brachte den beiden zwanzigtausend US-Dollar ein.
Im Jahr 1975 als Student der Harvard Universität, die er seit 1973 besuchte, tat sich Gates erneut mit seinem Freund Paul. G. Allen zusammen, um sowohl Software als auch Mikrocomputer zu entwickeln. Dabei benutzten sie die Programmiersprache BASIC, einer der ältesten und populärsten Programmiersprachen.
Durch den großen Erfolg verließ Gates Harvard vor seinem Abschluss und gründete Microsoft. Die Firma war ein großer erfolg, besonders mit dem Betriebssystem MS-DOS, welches für den ersten Mikrocomputer IBM PC nutzbar war.
Mit der Zeit wurde IBM immer abhängiger von der kleineren Firma und Microsofts Produkte wurden der Industriestandard. Wenige Jahre nach seiner Gründung brachte das Unternehmen das Betriebssystem Windows heraus, welches zu einem seiner größten Erfolge wurde.
Gates selbst profitierte so stark von seiner Teilhabe an dem Unternehmen, dass er bereits 1986 Milliardär und nicht viel später einer der reichsten Menschen der Zeit wurde.
Mit dem Aufstieg des Internets in den neunziger Jahren folgte Gates dem Wandel der Zeit und fokussierte die Entwicklung seines Unternehmens zunehmend darauf. Zwei Produkte dieser Zeit waren Windows CE, für die Internetnutzung von Geräten, die keine Computer sind und Microsoft Network als Internetanbieter.
Mittlerweile ist er von seiner Position innerhalb Microsofts zurückgetreten und hat im Februar 2025 seine Memoiren veröffentlicht.
Auswirkung seiner Arbeit
Gates gründete mit Microsoft einen der großen Tech-Giganten, die die Computerbranche bis heute dominieren. Dadurch, dass er sehr heftig dafür kämpfte, dass Software nicht länger kostenlos sein sollte, trat er eine Urheberrechtsdebatte los, die bis heute anhält.
Abgesehen davon lebt der Milliadär eher zurückgezogen und konzentriert sich auf die Arbeit für seine STiftung. Von sich selbst sagt er, bis zu seinem Tod all sein Geld ausgegeben haben möchte.
Bildquelle: Sean Gallup/Getty Images